В книге Колина Элларда можно найти множество теорий и исследований, которые лучше помогают понять взаимодействие человека и среды.
Окружающая среда влияет на наше эмоциональное состояние и поведение. Архитекторам, создающим пространство для людей, важно понимать сами механизмы влияния города на самочувствие жителей. Колин Эллард отмечает, что ежедневное погружение в угнетающую и скучную среду значительно вредит здоровью. Монотонные фасады улиц вызывают тревогу, а уютные тротуары с небольшими кафе, напротив, воодушевляют. Но, вероятно, вскоре все наши представления об организации города уйдут в прошлое. Благодаря технологиям мы начнем жить в дополненной реальности, где «каждый из нас будет видеть совершенно разные картины, основанные на наших личных особенностях, предпочтениях». Как мог бы выглядеть город, в котором все жители ходят в умных очках? Каким образом изменится повседневная жизнь в домах, способных меняться под ваше настроение? Размышления о неизбежных изменениях не только увлекательны, но просто необходимы для профессионала. Ведь именно архитекторы должны улавливать изменения, происходящие в мире, и задавать правильный вектор развития городам, чтобы технологии не вредили нам, а только делали нашу жить более полной и насыщенной.

Весь месяц март во внимании Архикнижного клуба был труд современного американского исследователя, специалиста по нейропсихологии и психогеографии Колина Элларда «Среда Обитания: Как архитектура влияет на наше поведение и самочувствие».
С виду небольшое по объему произведение являет собой невероятно емкое и занимательное повествование-рассуждение о взаимодействии человека и рукотворной среды сквозь призму фундаментальных положений когнитивных наук.
Попытку формулирования взаимосвязи между конструкциями и внутренними процессами человека в первой главе автор начинает с размышлений о современном положении последнего в природе, о его нынешнем отношении и тяге к ней, о том, почему ее ничто не способно заменить. В последующих пяти исследователь производит эмоциональную типологию пространства на места любви, страсти, скуки, тревоги и благоговения, где он тщательно рассматривает поведение индивида и все совокупно влияющие на него факторы. В последних двух высказывается критическая оценка применения технологий и их способности изменить наши отношения с метафизическим пространством как таковым.
Легким и доступным языком Колин Эллард формирует внимательность, наблюдательность и комплексный подход к изучению окружающего нас мира, он не стремится создать практическое руководство по проектированию идеальной среды обитания, а лишь снабжает инструментами, с помощью разумного и гармоничного использования которых мы сможем понять, каким образом застроенное пространство действует на наше поведение, и какую роль здесь играют инновации, психика древнего человека и история.
Лично для меня эта книга – находка, требующая неоднократного возвращения и более детального изучения (чего только стоит множество ссылок на интереснейшие эксперименты, статьи, интервью и другие источники); это идеальный симбиоз научно-популярной когнитивистики и архитектурной теории.
Особенно она будет интересна, разумеется, не только архитекторам, на чьих плечах лежит огромная ответственность перед обществом за выполнение искусственной средой своих как прямых, так и косвенных функций, но и широкому кругу читателей, желающих научиться смотреть вокруг и внутрь себя для более глубокого понимания того, как влияет на нас среда.